¿Qué es cabezas reducidas?

Las cabezas reducidas, también conocidas como tsantsas, son objetos de origen cultural y artístico que han sido asociados históricamente con la tribu indígena jíbaro de la región amazónica de Ecuador y Perú. Estas cabezas reducidas eran elaboradas mediante un proceso de preservación y modificación de cabezas humanas reales.

Este proceso implicaba la extracción del tejido blando de la cabeza, dejando solamente la piel intacta. A continuación, se procedía a reducir el tamaño de la cabeza mediante la introducción de piedras calientes y la presión ejercida sobre ella con cuerdas y pequeñas piezas de madera. Luego de reducir su tamaño, las cabezas eran tratadas con resina vegetal caliente y ahumadas para lograr su conservación.

Las cabezas reducidas tenían un significado cultural y religioso importante para los jíbaros, quienes las consideraban trofeos de guerra y objetos de poder. Según sus creencias, las cabezas reducidas podían proteger a su portador de los espíritus malignos y traer buena suerte en la caza y la guerra.

Aunque las cabezas reducidas alcanzaron notoriedad y popularidad en el siglo XIX debido al interés de los exploradores europeos y los coleccionistas de arte, su práctica original se había reducido significativamente para esa época. De todas formas, existe evidencia de que las cabezas reducidas continuaron siendo elaboradas por algunos jíbaros hasta la década de 1960.

Hoy en día, las cabezas reducidas son consideradas objetos de arte y curiosidades históricas. Muchas de ellas se encuentran en museos alrededor del mundo, y su comercio está prohibido debido a que la práctica de obtener cabezas humanas para este propósito es considerada éticamente cuestionable y violatoria de los derechos humanos.